Willie Colon

Willie Colón, nacido en el Sur del Bronx de abuelos Puertorriqueños, ha fundado su talento musical, su pasión para la humanidad, y su activismo político y comunitario en una extraordinaria carrera multifacética.

Sus logros en todas sus actividades son ampliamente reconocidas. Como músico, compositor, arreglista, cantante y trombonista, tanto como productor y director, Colón ha creado 40 producciones que han vendido más 30 millones de discos mundial. Su colbaoración con Rubén Blades, "Siembra", todavía se matiene como el disco de mayor ventas en el género. Sus claboarciones con el gran Hector LaVoe fueron el punto de partida para esta fusión urbana/caribeña que unió a la diaspora Latina con su paises natales. Como director del su grupo "Legal Alien" (Extranjeros Legales) ha sido nominado 11 veces para el Grammy Americano, recibido El Premio Por Excelecncia del Grammy Latino, tiene quince discos de oro y cinco de platino, y he colaborado con grandes nombres como Rubén Blades, David Byrne, Héctor LaVoe, y Celia Cruz.

Su música, que ha poderosamente influenciado el jazz Latino moderno, refleja tanto la lírica rítmica tradicional y el llanto de adiós y esperanza de una nueva generación que fue apresurada a abandonar sus tierras para congregar en América urbana. William Anthony Colón Román (su nombre completo) aprendió las letras de su Abuela Antonia, mientras ella lo mecía para dormir cuando el era niño en el corazón del barrio Latino del Bronx. Sus fuertes creencias y personalidad inculcaron una profunda devoción a sus raíces culturales. Durante su odesía musical desde El Bronx a las tarimas del mundo, Willie viajó desde una fascinación con la tierra tropical de sus antepasados a las duras imágenes de las calles de su juventud y la lucha social y finalmente a una fusión madura de alegrías e injusticias, bellezas y sufrimientos, romance y realismo.

Como líder comunitario, se ha ganado el cariño local e reconocimiento internacional. Colón, 54, primero emergió como un líder a la edad de 16; desde entonces se ha dedicado a la lucha por los derechos civiles, activismo comunitario y político además de ser Presidente de la Asociación de Artes Hispanos (donde recaudó $5.6 millones (US) para construir el Centro Cultural Julia de Burgos en la Avenida Lexington y la 115), fue miembro de la junta directiva de La Comisión Latina Sobre SIDA, miembro de la Fundación Pro Inmigrantes de la ONU, Presidente de la Coalición para Un Mejor Nueva York, miembro de la junta directiva del Instituto Caucus Congresional Hispano, miembro fundador del La Junta de Asuntos Hispanos de la ciudad de New Rochelle (N.Y.), miembro fundador del Comité Sistema Judicial de la ciudad de New Rochelle y varios otro proyectos demasiados numerosos para mencionar.

En 1982 participó en la Primera Gala Inaugural Hispana para el Presidente Ronald Reagan. En 1993 participó en las ceremonias Inaugurales para el Presidente Clinton. En el siguiente año, el Presidente Clinton invitó a Colón a ser miembro del Comité Presidencial sobre las Artes y Humanidades. Willie declinó esta distinción para poder postularse para el distrito congresional 17 de Nueva York en las primarias Demócratas.

En el 1991 fue otorgado el premio CHUBB de la prestigiosa universidad Yale, un reconocimiento político que comparte con el difunto John F. Kennedy, Moishe Dyan, Jesse Jackson, Ronald Reagan, y George Bush, por mencionar solo algunos.

En 1995 Colón fue el primer Latino de ser parte de la directiva nacional de ASCAP (Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores). Sigue siendo actualmente consejero de la Fundación ASCAP. En 1996 fue nominado como unos de los 100 Hispanos más influyentes en los EE.UU.. por Hispanic Business Magazine.

En 1997 Willie Colón aceptó ser portavoz por la organización de ayuda y desarrollo internacional CARE. En el 1997, Willie compuso y cantó el tema de una nueva novela mexicana para TV Azteca que fue acompañada con un CD. El CD y la novela se intitulan "Demasiado Corazón". Tambien participó en 30 episodios de esta novela policíaca como el agente de la DEA, Feliciano Pintor. Esto le dio la oportunidad de vivir en Ciudad México por largo periodo. En el 1998, Willie desarrolló el libreto y grabó el piloto para un sitcom intitulado Willies Café.

En el 1999, Colón fue acudido por la Delegación Jubileo 2000 ante el Vaticano junto Randolph Robinson Presidente de Trans Africa, el economista de Harvard Jeffrey Sachs, Bono de U2 y el famoso Quincy Jones. Esta iniciativa recibió el endoso del Papa Juan Pablo II y más urgió al Presidente Clinton perdonar la porción de EE.UU. de la deuda del tercer mundo. En Noviembre del 1999 Willie Colón fue intitulado Dr. William A. Colón por un Doctorado Honoris Causa de Trinity College en Connectticutt. Este premio es intitulado "El Arte del Valor", este es otorgado a artistas que han hecho contribuciones socio-políticas.

En el 2000, fue seleccionado a presentarse en La Plaza del Zócalo de Ciudad México, para celebrar Sabado de Gloria ante un gentío de más de 100,000. Colón también participó como estrella principal en la Regata 2000 de Puerto Rico en Mayo arrastrando una sobre 125,000 personas en el muelle del Viejo San Juan.

Abril 16, 2001, Willie recibe el premio y reconocimiento de la EPA (Administración Protectiva Ambiental) "PREMIO CALIDAD AMBIENTAL" otorgado por la directora Gobernadora Christie Whitman. Por su esfuerzos de remover toxinas de la comunidad. Este es el premio más alto de la EPA Federal.

En el 2001, Willie fue el único Candidato Latino para el puesto de Defensor Público de la Cuidad De Nueva York para el partido Democrático, acumulando la respetable cifra de 101,394 votes. Después de la primaria, Colón endosó candidata Betsy Gotbaum parta Defensora, quien ganó fácilmente con la ayuda de Willie. Willie Colón fue el primer Latino prominente a endorsar Michael Bloomberg para Alcalde. Él le compuso y produjo su tema de campaña en Espanol.

En el 2002, Willie Colón fue contratado por NYC & COMPANY (Departamento de Convenciones y Turismo) como asesor. Tambien fue nombrado el representante del Alcalde Bloomberg ante El Museo Del Barrio.

Octubre 28, Willie Colón fue recibido por el Presidente de la República Dominicana, Hipólito Mejia y otorgado El Orden del Guaraguao por el Teniente General José Miguel Soto Jiménez, Secretario de Estado de las Fuerzas Armadas de la República Dominicana.

El 3 de mayo del 2003, Rubén Blades y Willie se reunieron conmemorando Siembra 25 Años Despues. Llenaron el Estadio Hiram Bithorn con 27,000 fans que llegaron para apoyar este concierto show de 3 que incluyó muchos de los éxitos de su colaboración. El concierto fue aclamado por la prensa por excelencia musical de parte de Willie, Rubén y su Orquesta de Estrellas compuesta de integrantes de ambas grupos de Rubén y Willie, presente y del pasado. El 5 de Octubre de 2003 Willie Colón se reunió con el Vicepresidente de Ecuador, Dr. Alfredo Palacio

En el 2004 Colón fue nombrado Asistente Especial de Alcalde Bloomberg y Lías ión/Asesor del Alcalde al la Comisión Latina de Medios y Entretenimientos. El 17 de Febrero de 2004, Willie Colón recibe El Premio LENY de LA OFICINA DE MEJORES NEGOCIOS DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK por su servicio público Metro New York Better Business Bureau's Public service Award. El 27 de Febrero de 2004, Willie fue recibido por El Congreso de la República del Perú y su Vice Presidente Carlos A. Infantas Fernández. Tambien visitó al Callao donde almorzó con el Alcalde de Callao Alex Coury.

El 3 de junio de 2004, el Colegio Lehman le confirió el grado de Doctor de Letras Humanas a la Leyenda Salsera/Activista Político Willie Colón, en reconocimiento de sus composiciones, poemas y ensayos y el efecto que sus obras han tenido sobre millones de Latinos en el mundo entero.

El 26 de junio del 2004, Willie Colón fue instalado en el Paseo de la a Fama del Bronx. Su nombre fue puesto en un letrero antes el Edificio Administrativo del Bronx en la esquina de Grand Concourse y la calle 161st .

1º de septiembre en Los Angeles,.Willie Colón se le otorgó un Grammy Especial por su trayectoria y su contribución a la música.

A pesar de todos estos compromisos, Willie Colón le da una alta prioridad a su esposa Julia y sus cuatro hijos y de cuando en sus otros intereses como la navegación, aviación (es un piloto privado con licencia) y la programación de computadoras.

Por su buena obra y sus mensajes positivos Willie se ha desarrollado como una voz socio-política nacionalmente e internacionalmente respetada. Sea en la farándula o la política de Nueva York, América Latina, la diáspora mundial y hasta el Vaticano, su opiniones y apoyo son solicitados. El Malo del Bronx siempre dice que "América Latina es una sola casa."